Wer schon einmal trotz bester Pflege enttäuschende Ernten hatte, sollte nicht nur an Wasser, Licht und Dünger denken, sondern auch an den pH-Wert des Bodens. Er entscheidet maßgeblich darüber, ob Nährstoffe für die Pflanzenwurzeln überhaupt verfügbar sind. Dieser Beitrag erklärt, was der pH-Wert bedeutet, und zeigt in einer Tabelle, welchen Bereich die wichtigsten Gemüsearten bevorzugen.
Was der pH-Wert im Boden bewirkt
Der pH-Wert wird auf einer Skala von 0 bis 14 angegeben, wobei 7 als neutral gilt. Werte darunter gelten als sauer, Werte darüber als alkalisch beziehungsweise basisch. Er beeinflusst, wie gut Nährstoffe im Boden gelöst und von den Pflanzenwurzeln aufgenommen werden können, und wirkt sich außerdem auf die Aktivität des Bodenlebens und die Bodenstruktur aus. Bei zu niedrigen pH-Werten sinkt die Verfügbarkeit wichtiger Hauptnährstoffe wie Stickstoff, Phosphor, Kalium und Magnesium, während Spurenelemente wie Eisen, Mangan, Kupfer und Zink im sauren Bereich besser verfügbar sind und im alkalischen Bereich deutlich abnehmen. Die meisten Gartenpflanzen, darunter viele Gemüsearten, fühlen sich in einem leicht sauren bis neutralen Bereich zwischen etwa 6 und 7,5 am wohlsten.
Tabelle: Optimaler pH-Wert für gängige Gemüsearten
| Gemüseart | Optimaler pH-Bereich | Einordnung |
|---|---|---|
| Kartoffel | 5,0 bis 6,5 | Leicht sauer bis schwach sauer, ein niedrigerer Wert beugt zudem dem Kartoffelschorf vor |
| Rhabarber | 5,5 bis 6,5 | Leicht sauer |
| Radieschen | 5,5 bis 7,0 | Leicht sauer bis neutral |
| Gurke | 5,5 bis 7,0 | Leicht sauer bis neutral |
| Sellerie | 5,8 bis 6,8 | Leicht sauer bis neutral |
| Karotte / Möhre | 5,5 bis 7,0 | Leicht sauer bis neutral |
| Paprika | 5,5 bis 7,0 | Leicht sauer bis neutral |
| Tomate | 6,0 bis 6,8 | Leicht sauer, für optimale Nährstoffaufnahme besonders wichtig |
| Zitronenmelisse | 5,5 bis 7,0 | Leicht sauer bis neutral |
| Endivie | 5,5 bis 7,0 | Leicht sauer bis neutral |
| Spinat | 5,5 bis 7,5 | Leicht sauer bis neutral, verträgt auch höhere Werte |
| Petersilie | 5,5 bis 7,0 | Leicht sauer bis neutral |
| Rote Bete | 5,5 bis 7,5 | Leicht sauer bis neutral, verträgt auch leicht alkalische Böden |
| Kopfsalat | 6,0 bis 7,0 | Neutral bis leicht sauer |
| Zucchini | 6,0 bis 7,5 | Neutral, verträgt auch leicht alkalische Böden |
| Kürbis | 5,5 bis 7,5 | Breite Toleranz, leicht sauer bis leicht alkalisch |
| Zwiebel | 6,0 bis 7,0 | Neutral |
| Lauch / Porree | 6,0 bis 7,0 | Neutral |
| Bohnen | 6,0 bis 7,5 | Neutral bis leicht alkalisch |
| Erbsen | 6,0 bis 7,5 | Neutral bis leicht alkalisch |
| Kohlrabi | 6,0 bis 7,5 | Neutral bis leicht alkalisch |
| Rosenkohl | 6,0 bis 7,5 | Neutral bis leicht alkalisch |
| Blumenkohl | 6,5 bis 7,5 | Neutral bis leicht alkalisch |
| Knoblauch | 6,0 bis 7,0 | Neutral |
| Spargel | 6,0 bis 8,0 | Neutral bis alkalisch, verträgt Kalk gut |
Diese Bereiche sind Richtwerte aus der gärtnerischen und landwirtschaftlichen Praxis. In der Realität überschneiden sich die Toleranzbereiche der meisten Gemüsearten stark, weshalb ein durchschnittlicher Gartenboden mit einem pH-Wert zwischen 6 und 7 für die überwiegende Mehrheit der Kulturen gut geeignet ist.
Warum die Kartoffel eine Ausnahme bildet
Die Kartoffel sticht in der Tabelle heraus, weil sie einen der niedrigsten pH-Bereiche unter den Gemüsearten bevorzugt. Der Grund liegt nicht nur in der Nährstoffaufnahme, sondern auch im Pflanzenschutz: Der Erreger des Kartoffelschorfs gedeiht in neutralen bis alkalischen Böden deutlich besser als in leicht sauren, weshalb ein niedrigerer pH-Wert das Risiko für diese Erkrankung spürbar senkt. Wer im selben Beet auch andere Gemüsearten anbaut, sollte daher überlegen, Kartoffeln in einer separaten, etwas saureren Zone zu kultivieren.
Wie der Bodentyp den optimalen pH-Wert beeinflusst
Der anzustrebende pH-Wert hängt nicht nur von der Pflanzenart ab, sondern auch von der Bodenschwere. Leichte, sandige Böden vertragen tendenziell einen etwas niedrigeren pH-Wert als schwere, tonreiche Böden, da sie weniger Puffervermögen besitzen. Auch der Humusgehalt spielt eine Rolle: Je höher der Humusanteil, desto niedriger kann der optimale pH-Wert liegen, ohne dass sich die Nährstoffverfügbarkeit verschlechtert. Diese Zusammenhänge erklären, warum pauschale Zielwerte in der Praxis immer im Kontext des eigenen Bodens betrachtet werden sollten.
Den pH-Wert im eigenen Garten bestimmen und anpassen
Für eine erste Orientierung reichen einfache pH-Teststreifen oder ein elektronisches Bodenmessgerät, das die Sonde direkt in feuchte Erde gesteckt wird. Genauere Ergebnisse liefert eine Bodenprobe, die an ein Labor oder die zuständige Landwirtschaftskammer geschickt wird. Ist der Boden zu sauer, lässt sich der pH-Wert mit verschiedenen Kalkarten wie Gartenkalk, Algenkalk oder Dolomitkalk anheben. Umgekehrt kann ein zu alkalischer Boden durch organisches Material wie kompostiertes Laub, Nadelstreu oder elementaren Schwefel angesäuert werden. Wichtig ist, den pH-Wert nur schrittweise zu verändern, da abrupte Schwankungen die Wurzeln stärker belasten als ein dauerhaft leicht suboptimaler, aber stabiler Wert.
Fazit
Der pH-Wert ist ein unterschätzter, aber entscheidender Faktor für gesunde Gemüsepflanzen. Während die meisten Kulturen im Bereich zwischen 6 und 7,5 gut zurechtkommen, gibt es mit der Kartoffel am sauren und dem Spargel am alkalischen Ende deutliche Ausnahmen. Wer den eigenen Boden kennt und gezielt anpasst, schafft die Grundlage für eine bessere Nährstoffaufnahme, kräftigeres Wachstum und am Ende für eine ertragreichere Ernte.
Quellen
- Bauernblatt Schleswig-Holstein: Gesunde Pflanzen durch vitalen Boden – pH-Wert überprüfen und anpassen (PDF)
- AGES (Österreichische Agentur für Gesundheit und Ernährungssicherheit): pH-Wert bestimmen (PDF)
- edugroup.at: Optimaler pH-Wert im Ackerbau (DOCX)
- Gartenjournal: pH-Wert im Gartenboden bestimmen